Američka tehnološka kompanija Amazon najavila je da će naredne sedmice lansirati prvih 27 satelita za svoj dugo očekivani projekt Kuiper, koji će se natjecati sa Starlinkom. Misija „Kuiper Atlas 1“ planirana je za 9. april i biće izvedena iz svemirskog centra Cape Canaveral u Floridi, prenosi Reuters.
Raketa Atlas 5, proizvod zajedničkog poduhvata kompanija Boeing i Lockheed Martin, United Launch Alliance, odnijet će satelite u svemir. Ovim lansiranjem počinje raspoređivanje Kuiper mreže, koja će se sastojati od 3.000 satelita u niskoj orbiti oko Zemlje, s ciljem pružanja širokopojasnog interneta na globalnom nivou, čime će se Amazon natjecati sa Starlinkom.
Amazon rezervisao najveći ugovor za lansiranja u istoriji
Amazon je projekt Kuiper najavio još 2019. godine, s planom da uloži deset milijardi dolara u razvoj mreže. Kompanija je tada zaposlila tim inženjera koji su ranije radili na Starlinku, pre nego što su napustili Muskovu kompaniju godinu dana ranije.
SpaceX je dosad lansirao gotovo 8.000 satelita i ima više od pet miliona korisnika u više od 125 zemalja, čime je značajno promijenio svjetsko tržište satelitskih komunikacija. Ovaj uspjeh donio je Starlinku i veliku pažnju vojnih i obavještajnih službi koje žele koristiti ovu mrežu za sigurnu komunikaciju.
Amazon je 2022. godine rezervisao 83 lansiranja raketa sa United Launch Alliance (ULA), francuskom kompanijom Arianespace, i Blue Originom, svemirskom kompanijom koju je, kao i Amazon, osnovao Jeff Bezos. Ovaj ugovor predstavlja najveći posao za lansiranja u istoriji svemirske industrije.