Neprofesionalni astronauti koji su obavili istorijsku privatnu svemirsku misiju realizovanu u saradnji sa SpaceX-om pod nazivom Polaris Dawn, sletjeli su rano u nedjelju blizu južnoga vrha Floride nakon petodnevnog putovanja u sklopu kojeg su ostvarili i prvu u svijetu komercijalnu svemirsku šetnju.
Kapsula SpaceX Crew Dragon s četri astronauta sletjela je u Meksički zaliv jutros oko 3:30 po lokalnom vremenu, rekli su kontrolori misije.
Milijarder, tehnološki poduzetnik Jared Isaacman predvodio je unajmljeni let u koordinaciji s osnivačem SpaceX-a Elonom Muskom, koji je ostao na Zemlji.
Isaacman je zajedno s penzionisanim potpukovnikom američkoga ratnog vazduhoplovstva Scottom “Kiddom” Poteetom, trenericom austronauta u SpaceX-u Sarom Gillis i Annom Menon, vodećom inženjerkom svemirskih operacija u SpaceX-u, poletio u utorak svemirskom letjelicom Crew Dragon, raketom Falcon 9 s floridskoga Cape Canaverala.
Svemirska šetnja
Misija je označila važne prekretnice kada je posrijedi sektor privatnog istraživanja svemira, poput prve svemirske šetnje neprofesionalnih astronauta. Istovremeno je Crew Dragon uspio dosegnuti visinu od oko 1.400 kilometara, što je više od bilo kojega drugog leta s posadom od NASA-inog slijetanja na Mjesec prije više od 50 godina i triput više od visine Međunarodne svemirske stanice.
Najrizičniji dio poduhvata dogodio se u četvrtak kada su Isaacman, a za njim i Gillis, izveli prve komercijalne svemirske šetnje u svijetu.
Astronauti amateri za vrijeme šetnje nisu slobodno lebdjeli u svemiru. Isaacman i Gillis ondje su proveli oko 20 minuta, a Poteet i Menon su nadgledali šetnju pridržavajući se za posebne ljestve koje su vodile iz kapsule.
S obzirom na to da Crew Dragon nema vazdušnu komoru, za razliku od Međunarodne svemirske stanice, svih četvoro članova posade moralo je obući svemirska odijela jer su bili izloženi vakuumu svemira, a u kabini nije bilo vazduha za disanje.