Više od 10.000 evropskih hotela podiglo je kolektivnu tužbu protiv digitalnog giganta za rezervaciju smještaja, Booking.com, tvrdeći da ih je klauzula o „cjenovnom paritetu“ primoravala na gubitke i ograničavala konkurenciju. Ovaj potez predstavlja jedinstvenu inicijativu u industriji i mogao bi značajno promijeniti pravila igre na evropskom tržištu digitalnog turizma.
Hoteli tvrde da Booking.com zabranjuje svojim partnerima da nude niže cijene na sopstvenim web-stranicama ili konkurentskim platformama, što ograničava slobodno tržište i direktnu konkurenciju. Evropska unija je već usvojila Zakon o digitalnim tržištima koji zabranjuje ovakve ugovorne odredbe, dok je Sud EU (ECJ) upozorio da ugovorna regulacija cjenovnog pariteta potencijalno ograničava konkurenciju.
Predsjednik udruženja HOTREC, Alexandros Vassilikos, istakao je da evropski hotelijeri dugo trpe nepoštene uslove poslovanja i da je vrijeme za zajedničku odbranu svojih interesa:“Naša zajednička inicijativa šalje jasnu poruku: ugostiteljstvo u Evropi neće tolerisati zloupotrebe na digitalnom tržištu.“
Pored HOTREC-a, tužbu podržava više od 30 nacionalnih hotelskih udruženja, koordinisano kroz fondaciju Hotel Claims Alliance. Cilj je zahtijevati naknadu štete nastale u periodu od 2004. do 2024. godine, sa naglaskom na značajne gubitke izazvane smanjenjem udjela direktnih rezervacija u odnosu na dominaciju Booking.com-a, koja je 2023. godine iznosila čak 71% evropskog tržišta.
Analitičari upozoravaju da bi uspjeh ove tužbe mogao označiti prekretnicu u digitalnoj ekonomiji turizma i omogućio bi hotelima veću autonomiju u određivanju cijena, povećao konkurenciju i smanjio moć digitalnih platformi da diktiraju tržišne uslove.
Nizozemska udruženja za zaštitu potrošača takođe podnose tužbu, tvrdeći da je Booking.com od 2013. godine „napuhavao“ cijene, nanoseći potrošačima stotine miliona eura štete. Predsjednik Udruženja za potraživanja potrošača (CCC), Bert Heikens, upozorio je:“Naše istraživanje pokazalo je da Booking.com krši propise o tržišnom nadmetanju i zaštiti potrošača već više od deset godina.“
Ova kolektivna inicijativa predstavlja direktan udar na jednog od najvećih digitalnih igrača u turizmu i mogla bi postaviti novi standard za odnose između digitalnih platformi i njihovih partnera, istovremeno štiteći prava potrošača i promovišući fer tržišnu konkurenciju.
ETOportal / V.M.