Ukrajinske snage su potvrdile da su ruske jedinice prešle u istočni industrijski region Dnjepropetrovska i pokušavaju da uspostave uporište. „Ovo je prvi napad ovako velikih razmjera u Dnjepropetrovskoj oblasti“, izjavio je Viktor Trehubov iz operativno-strateške grupe ukrajinske vojske za BBC, dodajući da su uspjeli da zaustave rusko napredovanje.
Rusija već sedmicama tvrdi da je prodrla u to područje, nastojeći da prodre dublje na ukrajinsku teritoriju iz Donjecke oblasti. Početkom juna, ruski zvaničnici najavili su ofanzivu u Dnjepropetrovsku, dok Kijev tvrdi da je ruska vojska „jedva probila regionalnu granicu“.
Svaki ruski uspjeh u Dnjepropetrovsku bio bi ozbiljan udarac za moral Ukrajinaca, koji je već poljuljan, a pokušaji diplomatije da se rat zaustavi, djeluju sve slabije. Projekat DeepState procjenjuje da je Rusija okupirala dva sela unutar regije, što ukrajinska komanda negira.
Dnjepropetrovsk, pre rata sa preko tri miliona stanovnika, bio je drugi najveći centar teške industrije u Ukrajini, nakon Donbasa. Ruske snage, iako sporo napredujući i pretrpjevši velike gubitke, nedavno su ostvarile dobitke u Donjecku. Mala pešadijska grupa početkom ovog mjeseca izvršila je prodor od 10 kilometara iza ukrajinskih odbrambenih linija u blizini Dobropolja, ali najnoviji izvještaji ukazuju na zaustavljanje napredovanja.
Navodno je ruski predsjednik Vladimir Putin rekao američkom šefu Bijele kuće Donaldu Trampu da je spreman da okonča rat ako Ukrajina preda preostala područja Donjecke oblasti. Ukrajinski lideri sumnjaju u iskrene namjere Kremlja, dok visoki evropski zvaničnici smatraju da bi bilo kakvi teritorijalni ustupci Moskvi predstavljali „zamku“.
Pukovnik Pavlo Palisa, zamjenik šefa predsjedničke kancelarije u Kijevu, upozorio je da Kremlj teži okupaciji cijele Ukrajine istočno od Dnjepra. Dok Rusija odbija međunarodne postratne bezbjednosne garancije, Ukrajina se suočava sa sve većim izazovima u mobilizaciji i zaštiti stanovništva, posebno muškaraca uzrasta od 18 do 22 godine, koji mogu putovati u inostranstvo i izbjegavati vojnu obavezu.
Napad u Dnjepropetrovsku i stalna prijetnja ruske ofanzive naglašavaju strateški značaj regiona, posebno regionalne prestonice Dnjepar, i ukazuju na moguće nove udare na ukrajinske odbrambene linije u industrijskom srcu zemlje.
ETOportal / V.M.