Bivša ministarka regionalnog razvoja i fondova Evropske unije Hrvatske, Gabrijela Žalac, osuđena je na sedam mjeseci zatvora zbog zloupotrebe položaja i ovlašćenja. Presudu je u ponedjeljak izrekao Županijski sud u Zagrebu, a informaciju je potvrdio Evropski ured javnog tužioca (EPPO).
Iako je Žalac priznala krivicu i u toku istrage vratila kompletan iznos nezakonito potrošenog novca, 9.732 eura – pravda je ipak završena zatvorskom kaznom.
Prema nalazima EPPO-a, u periodu od maja 2017. do jula 2019. godine, Žalac je u najmanje devet navrata koristila javna sredstva za podmirivanje svojih privatnih računa u ugostiteljskim objektima. Ti troškovi nijesu imali nikakvu vezu sa njenim ministarskim obavezama niti su bili prihvatljivi za finansiranje iz fondova Evropske unije.
Dio tih izdataka čak je prikazan u rashodima Uprave za strateško planiranje i koordinaciju EU fondova, u okviru Operativnog programa „Konkurentnost i kohezija“. Time je, prema optužnici, pričinjena šteta u visini od 9.732,35 eura, od čega je 85 odsto na teret budžeta Evropske unije, a 15 odsto na teret Republike Hrvatske.
EPPO je naglasio da je presuda pravosnažna i da ovaj slučaj predstavlja jasan primjer odlučnosti evropskih institucija u zaštiti finansijskih interesa EU.
ETOportal / V.M.