27. novembar 2024 – Brisel – Rumunija i Bugarska, dvije zemlje članice EU-a i NATO-a, trebale bi postati punopravne članice Šengenskog prostora početkom 2025. godine, potvrdila je komesarka za unutrašnje poslove Evropske komisije, Ylva Johansson.
Kao članice EU-a, obje zemlje već su u martu ove godine djelomično postale deo Šengena kada su im ukinute kontrole u zračnim i morskim lukama. Johansson je uvjerena da će, od 1. januara 2025. godine, Rumunija i Bugarska uživati sve pogodnosti slobodnog kretanja unutar Šengenskog prostora, uključujući ukidanje kopnenih granica.
„Uvjerena sam da će Rumunija i Bugarska od početka iduće godine imati sve pogodnosti šengenskog prostora“, izjavila je Johansson.
Ona je istakla da je ovo veliki iskorak jer proširenje Šengenskog prostora nije bilo na agendi pet godina, a zemlje poput Hrvatske, Bugarske i Rumunije bile su „zapele u čekaonici“, iako su bile spremne za pristup. Hrvatska je postala punopravna članica 1. januara 2023. godine.
Komesarka je dodala da je ulazak Rumunije i Bugarske u Šengen zaslužen zbog konkretnih mjera koje su ove zemlje uvele na svojim vanjskim granicama, čime je broj ilegalnih migracija smanjen za čak 80 posto.
Rumunija i Bugarska, koje se nalaze na ključnim rutama za ilegalnu trgovinu oružjem, drogom i ljudima, prošle su sve potrebne provjere i ispunile tehničke uvjete za članstvo. Nizozemska i Austrija bile su najveći protivnici ovog pristupanja, no Evropska komisija je zaključila da obje zemlje ispunjavaju sve uvjete za pridruživanje Šengenu.
Hrvatska zastupnica Sunčana Glavak izrazila je podršku pristupanju, ističući da je to pitanje „pravednosti“ i „strateške važnosti za EU“. Dodala je kako je put Rumunije i Bugarske do Šengena bio dug i pun izazova, te da su tehničke uvjete ispunile još 2011. godine.
„Kao Hrvatica, dobro razumem što će to značiti za vaše građane“, zaključila je Glavak.