Vladimir Putin održao je govor pred članovima Međunarodnog arktičkog foruma, gdje je komentarisao izjave Donalda Trampa u vezi s američkim planovima za preuzimanje Grenlanda. Putin je rekao da te ambicije nisu iznenađenje i da ih treba shvatiti ozbiljno.
„Ti planovi imaju duboke istorijske korijene“, izjavio je ruski predsjednik, dodajući da takvi prijedlozi nisu novost. „Bila bi velika greška misliti da je to samo neka ekscentrična ideja nove američke administracije, jer nije“, rekao je Putin. On je podsjetio da su slični planovi prvi put izneseni iz Washingtona još 1860-ih godina, ali su tada odbijeni od strane Kongresa.
Putin je naglasio da su geopolitički, vojni i ekonomski interesi SAD-a u Arktiku dugoročni i da se neće povući. Iako smatra da je pitanje Grenlanda stvar dviju zemalja, ističe da Rusija prati sve aktivnosti NATO-a u tom regionu i zabrinuta je zbog sve češće upotrebe Arktika kao potencijalnog vojno-strateškog uporišta.
Ruski predsjednik također je jasno poručio da će Rusija braniti svoje interese na Arktiku, te da „nikada nije prijetila nikome na tom području“. Međutim, dodao je da će Rusija povećati vojnu prisutnost na Arktiku, a broj vojnog osoblja u tom regionu će rasti. Takođe, upozorio je na posljedice uključivanja Finske i Švedske u NATO.
Putin je potom istakao strateško značenje Sjevernog morskog puta, koji povezuje globalne centre i tržišta bržim i sigurnijim putem. Rusija već ima najveću flotu ledolomaca na svijetu, a planira dodatno ojačati svoje pozicije u tom sektoru, uključujući razvoj nuklearnih ledolomaca.
Protok robe kroz Sjeverni morski put porastao je deset puta u posljednjih deset godina, dosegnuvši 38 miliona tona. Do 2030. godine planira se povećanje na preko 100 miliona tona. Ove aktivnosti su ključne jer Rusija sve više preusmjerava trgovinu prema Aziji, dok se udaljava od Evrope zbog zapadnih sankcija.
Putinove izjave jasno pokazuju da će Rusija nastaviti da promoviše svoje interese u Arktiku, unatoč izazovima koje donosi međunarodna politička situacija.