Crnogorska košarkaška reprezentacija priprema se za svoj peti nastup na Evropskom prvenstvu, a jedna od ključnih vijesti je potvrda Nikole Vučevića da će biti dio tima u Tampereu. As Čikago Bulsa odmah je obavijestio selektora Boška Radovića o svojoj odluci nakon što je Crna Gora osigurala plasman na Eurobasket.
Vučević ističe da mu igranje za reprezentaciju predstavlja veliko zadovoljstvo, posebno zbog pozitivne atmosfere koja vlada u timu:
“Iskreno, pogotovo od Svjetskog prvenstva i posljednjeg okupljanja za kvalifikacije za Olimpijske igre, stvarno mi je bilo lijepo i uživao sam. Stvorena je zdrava i dobra atmosfera. Dobar je miks mlađih i starijih igrača, a selektor i stručni štab se trude da to bude pozitivna priča, da uživamo i da se dobro provedemo”, rekao je Vučević.
Svjestan da bi ljeto mogao provesti s porodicom i bez obaveza, Vučević naglašava koliko mu znači dolazak u nacionalni tim:
“To je period u kojem smo svi, kao igrači, uglavnom slobodni. Imamo ljeto kada možemo biti sa porodicama, putovati, raditi šta želimo, ali mi se odričemo svega toga da bismo bili tu za reprezentaciju. Bitno je da napravimo zdravu priču, da uživamo i da to ne bude obaveza, već da uživamo u svemu”, dodao je Vučević.
Kao najiskusniji član tima, Vučević uživa u ulozi mentora mlađim igračima:
“U posljednje dvije-tri godine, od Svjetskog prvenstva, stvarno uživam u tome. Sada sam među najstarijima i moja uloga je drugačija. Mlađi se ugledaju na nas, a ja uživam u tome”, ističe Vučević.
Crnu Goru na Eurobasketu očekuje izazovna grupa, u kojoj će igrati protiv Njemačke, Litvanije, Finske, Švedske i Velike Britanije. Vučević smatra da je najvažnije da ekipa bude zdrava i kompletna, jer bi to značajno povećalo šanse za prolaz u osminu finala:
“Mnogo zavisi od toga u kom sastavu ćemo biti. Najbitnije je da svi dođemo zdravi, da možemo da odradimo pripreme kako treba. Ako budemo kompletni, imamo šansu da prođemo grupu, a to bi za nas bio veliki uspjeh”, rekao je Vučević.
Eurobasket će se održati u četiri zemlje, a Crna Gora će igrati u Tampereu. Mogući dueli sa zvijezdama poput Laurija Markanena, Domantasa Sabonisa i braće Vagner dodatno povećavaju izazov, ali Vučević zna da je svaka utakmica ključna:
“Evropsko prvenstvo je možda i teže od Svjetskog, jer je više kvalitetnih ekipa. Biće teško, kao na svakom takmičenju tog tipa. Svaka utakmica je bitna. Ući među 16 bi bio veliki uspjeh, ali najprije da se okupimo svi, da vidimo u kom sastavu ćemo biti, da prođu pripreme kako treba, pa da se dobro spremimo za turnir.”
Da bi ostvarila plasman u nokaut fazu, Crna Gora će igrati ključne utakmice protiv Švedske i Velike Britanije početkom septembra. Osim takmičarskog aspekta, Vučević vidi ovo prvenstvo i kao priliku za stvaranje novih uspomena, možda i posljednjih u dresu reprezentacije za neke od starijih igrača:
“Vjerujem da će svi doći motivisani i sa željom da naprave dobar rezultat. Za neke od nas starijih, ovo možda bude posljednje veliko takmičenje, tako da će i nama to mnogo značiti”, zaključio je Vučević.
Eurobasket traje od 27. avgusta do 14. septembra, a Crna Gora će pokušati da treći put zaredom prođe grupnu fazu i izbori mjesto među 16 najboljih ekipa Starog kontinenta.