Ruski akademik i doktor tehničkih nauka Gari Aleksejevič Popov preminuo je 3. oktobra, u 92. godini. Bio je jedan od pionira razvoja električnih raketnih motora i naučnik koji je veliki dio karijere posvetio tehnologijama za pogon i upravljanje svemirskim letjelicama.
Popov je završio Moskovski vazduhoplovni institut (MAI), gdje je još tokom studija počeo da se bavi električnim raketnim motorima. Godine 1987. osnovao je i preuzeo rukovođenje Institutom za primijenjenu mehaniku i elektrodinamiku MAI, koji se bavio istraživanjem i razvojem ovih tehnologija.
Njegov naučni rad bio je posebno vezan za plazma i druge električne raketne pogonske sisteme. Za razliku od klasičnih raketnih motora, električni pogon koristi električnu energiju za ubrzavanje čestica i može obezbijediti veoma efikasan pogon tokom dugih svemirskih misija.
Pod njegovim rukovodstvom razvijena je nova generacija električnih raketnih motora, a plazma injektori nastali u okviru tih istraživanja korišćeni su na orbitalnoj stanici Mir, kao i na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS).
Popov je tako pripadao generaciji naučnika koja je decenijama razvijala tehnologije koje su danas važan dio savremene svemirske industrije. Njegov rad nije bio vezan samo za teoriju – istraživanja su prelazila u konkretne uređaje koji su zaista stigli u orbitu.
Zanimljivo je da je još početkom šezdesetih godina učestvovao u razvoju impulsnih plazma motora, a njegov tim je kasnije radio na različitim vrstama električnog pogona, uključujući plazma i jonske motore.
Gari Popov ostavio je iza sebe više generacija istraživača i tehnologiju koja je iz laboratorija stigla do svemira.
ETOportal
