Švajcarska se nalazi pred jednim od najznačajnijih političkih izjašnjavanja posljednjih godina, dok građani na referendumu odlučuju o inicijativi kojom bi broj stanovnika bio ograničen na maksimalno deset miliona. Prijedlog predviđa da savezna vlada preduzme mjere već kada broj stanovnika dostigne granicu od 9,5 miliona, što bi neminovno otvorilo pitanje restriktivnije migracione politike i budućnosti slobodnog kretanja ljudi. Ishod glasanja pažljivo se prati i u Briselu, budući da Evropska unija slobodu kretanja smatra jednim od temelja svojih odnosa sa Švajcarskom, državom koja, iako nije članica EU, uživa privilegovan status kroz brojne bilateralne sporazume.
Rasprava koja je prethodila referendumu pokazala je duboku podjelu između ekonomskih i političkih argumenata. Poslovna zajednica, sindikati, savezna vlada i gotovo sve vodeće političke partije upozoravaju da bi eventualno usvajanje inicijative moglo ugroziti švajcarsko tržište rada, dodatno otežati pronalazak kvalifikovane radne snage i narušiti pažljivo građene odnose sa Evropskom unijom. Stručnjaci procjenjuju da bi ograničavanje imigracije moglo dovesti u pitanje postojeće sporazume sa Briselom, što bi imalo direktne posljedice na pristup evropskom tržištu, ali i na položaj hiljada švajcarskih građana koji žive i rade u zemljama članicama EU.
S druge strane, zagovornici inicijative iz redova Švajcarske narodne partije smatraju da ubrzani rast stanovništva vrši preveliki pritisak na infrastrukturu, tržište nekretnina, zdravstveni sistem i životnu sredinu. Njihov argument oslanja se na činjenicu da je broj stanovnika od 2002. godine porastao sa 7,3 na više od 9,1 milion, pri čemu stranci danas čine oko 27 odsto ukupnog stanovništva. Građane posebno zabrinjavaju rast cijena stanova, opterećenost javnog prevoza i rastući troškovi zdravstvene zaštite. Bez obzira na konačan ishod, referendum predstavlja mnogo više od unutrašnjeg političkog pitanja – riječ je o odluci koja bi mogla dugoročno odrediti smjer švajcarske migracione politike, ali i budućnost odnosa između Berna i Evropske unije u godinama koje dolaze.
ETOportal / V.M.
