Na današnji dan 1982. godine, svijet je prvi put čuo „Thriller“ – album koji nije samo definisao muzičku deceniju, već je Majkla Džeksona zauvijek upisao u istoriju kao neprikosnovenog kralja popa. Objavljen pod okriljem Epic Recordsa, „Thriller“ je uslijedio nakon već uspješnog i kritički hvaljenog albuma „Off the Wall“, ali je otišao korak dalje, mijenjajući pravila igre.
Album je munjevitom brzinom osvojio globalnu publiku, plasirajući čak sedam singlova, među kojima su nezaboravni „Beat It“ i „Billie Jean“. Na britanskoj top listi proveo je impresivnih 190 sedmica, dok je sa više od 66 miliona prodatih primjeraka postao najprodavaniji pop album svih vremena.
Iza tog monumentalnog uspjeha stajala je umjetnička i produkcijska vizija Majkla Džeksona i producenta Kvinsija Džonsa. Sa budžetom od 750.000 dolara, snimanje je realizovano u Los Anđelesu, a Džekson je lično napisao četiri od ukupno devet pjesama, dajući albumu autentičan lični pečat. Žanrovski, „Thriller“ je bio hrabar i inovativan – balansirajući između popa, R&B-a, roka, fanka i post-diska.
Osim komercijalnog trijumfa, album je imao i dubok društveni značaj. Njegovim uspjehom Džekson je pomjerio rasne barijere u muzičkoj industriji, probio se na MTV – u vrijeme kada crni izvođači nisu imali značajniju zastupljenost – i bio pozvan u Bijelu kuću, gdje ga je ugostio tadašnji predsjednik SAD-a Ronald Regan.
„Thriller“ je među prvima prepoznao moć muzičkog videa kao promotivnog sredstva, pretvarajući spotove u spektakularne mini-filmove koji su obilježili eru i ostavili neizbrisiv trag u pop kulturi.
Četiri decenije kasnije, „Thriller“ ostaje mnogo više od albuma – on je kulturni fenomen čija relevantnost ne blijedi. Njegov utjecaj i dalje predstavlja mjerilo za sve što se u pop muzici nastoji postići.