Novo istraživanje na atolu Aldabra na Sejšelima procjenjuje da populacija džinovskih kornjača broji oko 180.000 jedinki. Rezultat pokazuje šta dugoročna zaštita prirode može da postigne, ali prijetnje nijesu nestale.
Redakcija: Nauka i priroda/Zelena planeta
Na udaljenom atolu Aldabra na Sejšelima živi približno 180.000 džinovskih kornjača, prema novoj procjeni istraživača koju je 8. oktobra objavio britanski list The Guardian. Riječ je o najvećoj poznatoj populaciji džinovskih kornjača koje slobodno žive u prirodi.
Procjena je nastala analizom višegodišnjih podataka o brojanju životinja, prikupljanih od 2018. do 2022. godine. Istraživanje su predvodili Seychelles Islands Foundation i Univerzitet u Ekseteru, a rezultati su objavljeni u naučnom časopisu Ecology and Evolution.
Od ozbiljnog pada do oporavka
Džinovske kornjače sa Aldabre tokom 19. vijeka bile su izložene intenzivnom iskorišćavanju. Prema izvještaju, na ostrvu je u jednom periodu ostalo manje od 1.000 jedinki.
Zaštita područja donijela je postepeni oporavak. Aldabra je 1981. godine postala strogo zaštićeni prirodni rezervat, a godinu kasnije upisana je na UNESCO-ovu Listu svjetske baštine.
Nova procjena predstavlja važnu osnovu za buduće praćenje populacije. Brojanje kornjača u gustoj vegetaciji nije jednostavno, pa su istraživači koristili modele kako bi procijenili i broj jedinki koje nijesu mogli neposredno da uoče.
Zaštita se ne završava dobrim vijestima
Iako je brojnost ohrabrujuća, naučnici upozoravaju da kornjače i dalje ugrožavaju klimatske promjene, duže suše, porast nivoa mora i invazivne životinje koje mogu uništavati jaja i mladunce.
Zbog toga se uspjeh ne mjeri samo brojem životinja u jednom trenutku. Potrebno je nastaviti praćenje, čuvati stanište i reagovati prije nego što se pojave novi ozbiljni padovi populacije.
Priča sa Aldabre važan je podsjetnik da zaštita prirode može dati rezultate kada se sprovodi dugoročno. Ali ona pokazuje i da oporavak neke vrste ne znači da je borba za njen opstanak završena.
ETOportal
