Naučnici su registrovali misteriozne radio signale koji, umjesto da dolaze iz svemira ili se odbijaju od leda, djeluju kao da stižu iz pravca ispod horizonta – iz dubine Zemlje. Ova neobična otkrića dolaze iz ANITA eksperimenta (Antarctic Impulsive Transient Antenna), koji detektuje radio talase sa visine pomoću balona iznad Antarktika.
Prema riječima prof. Stefani Visel sa Univerziteta Pensilvanija, impulsi dolaze pod uglom od oko 30 stepeni ispod površine leda, što bi, prema postojećem znanju, bilo nemoguće – nijedna čestica ne bi mogla preći kroz toliku količinu Zemljine mase a da ne bude apsorbovana.
Signali ne odgovaraju poznatim česticama, uključujući neutrine, koji su među najneuhvatljivijim česticama u svemiru. ANITA je projektovana da detektuje tau neutrine koji, nakon udara u led, stvaraju „tu lepton“, ali ovi novi signali ne prate očekivane obrasce i ne mogu se rekonstruisati konvencionalnim metodama.
Dodatna analiza podataka iz drugih detektora, poput IceCube na Antarktiku i Pierre Auger opservatorije u Argentini, nije pokazala slične signale, što dodatno naglašava njihovu jedinstvenost i mogući značaj.
Iako se spekuliše o tamnoj materiji ili novim česticama, naučnici ne isključuju mogućnost nepoznate radio-propagacije u ledu ili blizu horizonta. „Ne znamo šta je uzrok – ali znamo da nije nešto što već poznajemo“, kaže Visel.
Naredni korak je eksperiment PUEO, koji će imati veću osjetljivost i moći da registruje još više ovakvih pojava. Ukoliko potvrdi slične anomalije, mogli bismo biti na pragu otkrića novih zakona fizike – ili barem boljeg razumijevanja postojećih.