Američka Nacionalna vazduhoplovna i svemirska administracija (NASA) predstavila je novu klasu astronautskih kandidata za 2025. godinu. Riječ je o deset izuzetnih pojedinaca – šest žena i četiri muškarca – izabranih među više od 8.000 prijavljenih. Po prvi put u istoriji astronautskih klasa, broj žena premašio je broj muškaraca.
Kandidati dolaze iz različitih profesionalnih oblasti: među njima su naučnici, inženjeri, vojni piloti i ljekari. Oni će tokom naredne dvije godine proći intenzivnu obuku u NASA-inom Džonson Spejs Centru u Hjustonu, nakon čega će steći status podobnih za svemirske misije.
Nova klasa astronauta pridružiće se aktivnom astronautskom korpusu koji trenutno broji 41 člana. Očekuje se da će upravo oni igrati ključnu ulogu u budućim istraživanjima Mjeseca u okviru programa Artemis, a potencijalno i u istorijskoj misiji slanja prvih ljudi na Mars.
„Konkurencija je bila izuzetno jaka, a novih deset kandidata zaista su među najuglednijima i najperspektivnijima u svojim oblastima,“ izjavio je direktor NASA-inih operacija leta Norm Najt. Privremeni administrator NASA-e Šon Dafi dodao je da bi upravo neko iz ove grupe mogao biti prva osoba koja će kročiti na Crvenu planetu.
Nova imena astronautskog korpusa
Među odabranima su: vojni i test piloti Ben Bailey, Cameron Jones, Erin Overcash, Adam Fuhrmann i Rebecca Lawler; inženjerke i stručnjakinje iz privatnog svemirskog sektora Katherine Spies, Anna Menon i Yuri Kubo; planetarna geološkinja Lauren Edgar; te medicinska doktorka Imelda Muller.
Ova istorijska klasa simbolizuje novu eru u istraživanju svemira – raznovrsniju, inkluzivniju i usmjerenu ka najvećim izazovima pred čovječanstvom.
