Ovogodišnja proslava 89. rođendana norveškog kralja Haralda, najstarijeg vladajućeg monarha u Evropi, protekla je u sjeni dvostruke krize koja je potresla kraljevsku porodicu. Suđenje prinčevom posinku Mariusu Borg Høibyju za silovanje i otkrića o dugogodišnjoj povezanosti princeze Mette-Marit s pokojnim seksualnim prestupnikom Jeffreyjem Epsteinom dovela su do pada popularnosti monarhije i izazvala nezapamćenu pažnju javnosti. Høiby se, podsjetimo, suočava s 38 tačaka optužnice, uključujući silovanje četiri žene, dok je djelomično priznao krivicu za teške napade i bezobzirno ponašanje.
Princeza Mette-Marit našla se pod snažnim pritiskom nakon što je u posljednjoj seriji Epsteinovih dokumenata njeno ime spomenuto gotovo hiljadu puta. Premijer Jonas Gahr Støre kritikovao je princezu zbog „loše procjene“ i pozvao je da javnosti pruži više informacija o svom odnosu s Epsteinom. Mette-Marit je putem kraljevskog dvora uputila izjavu u kojoj izražava „najdublje žaljenje zbog prijateljstva sa Jeffreyjem Epsteinom“ i izvinjenje zbog „situacije u koju sam dovela kraljevsku porodicu, a posebno kralja i kraljicu“.
Porodica i dalje podržava Mariusa, dok prijestolonasljednik Haakon ističe da je trenutna situacija izazovna za cijelu porodicu, ali da princeza i on međusobno pružaju podršku. Iako kralj Harald i kraljica Sonja zadržavaju popularnost, ugled šire kraljevske porodice ozbiljno je narušen, a ankete pokazuju da je podrška monarhiji pala sa 72 posto u 2024. na 54 posto danas. Pojedine organizacije kojima je princeza pokroviteljica razmatraju prekid saradnje, dok politički komentatori ističu da je premijerova direktna kritika članice kraljevske porodice bez presedana.
Uprkos skandalima i padu popularnosti, parlament i dalje podržava monarhiju, a referendum o preoblikovanju Norveške u republiku prošao je sa uvjerljivom većinom protiv. Stručnjaci ocjenjuju da dok god je Mette-Marit supruga prijestolonasljednika, formalno će imati pravo na titulu kraljice ili odgovarajuću titulu koju dodijeli kralj. Javnost i dalje očekuje odgovore od princeze o punom obimu njenog odnosa s Epsteinom, a situacija jasno pokazuje koliko je složen položaj kraljevskih institucija u eri pojačane medijske pažnje i društvene kritike.
ETOportal / V.M.
