Ricinus communis, poznata i kao skočac, na prvi pogled očarava svojim egzotičnim izgledom, visoko stablo, raskošni listovi nalik na dlanove i upečatljive crvene čahure u kojima se kriju sjemenke. Mnogima je upravo zbog toga ukras u dvorištima i baštama, a njeno ulje, poznato kao ricinusovo ulje, koristi se vijekovima u medicinske i kozmetičke svrhe. Ipak, iza ove privlačne fasade krije se jedna od najotrovnijih biljaka na planeti.
Iako se u narodnoj medicini koristi za olakšavanje probave, njegu kože i kose, sjemenke ricinusa sadrže ricin, izuzetno snažan toksin. Već i nekoliko miligrama ovog proteina može biti smrtonosno ako se unese u organizam. Posebno je opasno ako sjemenka pukne prilikom gutanja, jer se tada ricin oslobađa i ulazi u krvotok. Simptomi trovanja uključuju povraćanje, prolive, jake bolove u stomaku, dehidraciju i u težim slučajevima, otkazivanje organa.
Uprkos svojoj toksičnosti, ricinus ostaje cijenjena biljka u različitim granama industrije. Pravilna obrada omogućava upotrebu ulja bez opasnosti po zdravlje, ali važno je znati da ni jedno ulje, koliko god bilo prirodno, ne znači automatski i bezopasno. Posebna pažnja mora se posvetiti djeci i životinjama koje se lako mogu otrovati ako dođu u kontakt sa sjemenkama.
Ricinus je, bez sumnje, biljka kontrasta, korisna i otrovna, ljekovita i opasna. Uživati u njenoj ljepoti moguće je, ali samo uz svijest o njenoj mračnoj strani i uz oprez koji ona nesumnjivo zahtijeva.
ETOportal
