Fudbalska reprezentacija Hrvatske ostvarila je izuzetno važnu pobjedu protiv Paname (1:0) u drugom kolu Svjetskog prvenstva i tako sačuvala šanse za plasman u nokaut fazu takmičenja. Nakon poraza od Engleske na otvaranju prvenstva, izabranici Zlatka Dalića bili su pod imperativom osvajanja bodova, a do vrijednog trijumfa stigli su zahvaljujući pogotku Ante Budimira u 54. minutu susreta. Hrvatska je u meč ušla sa nekoliko značajnih promjena u sastavu i taktičkom rasporedu, ali uprkos ulozi favorita nije uspjela da nametne očekivani ritam tokom prvog poluvremena. Organizovana i borbena Panama stvarala je ozbiljne probleme hrvatskom veznom redu, dok je Dominik Livaković u nekoliko navrata morao da spašava svoj tim. Prelomni trenutak dogodio se nakon Dalićevih izmjena na poluvremenu, kada su ulasci Budimira i Andreja Kramarića unijeli potrebnu energiju. Akciju za pobjedonosni pogodak kreirali su Marco Pašalić i Josip Stanišić, a Budimir je preciznom realizacijom donio Hrvatskoj vođstvo koje se ispostavilo kao odlučujuće.
Iako rezultat pokazuje minimalnu pobjedu, utakmica je još jednom ukazala na određene slabosti hrvatske selekcije koje će morati da budu otklonjene u nastavku prvenstva. Nakon vođstva, Panama je preuzela inicijativu i stvorila nekoliko izglednih prilika, ali je Livaković vrhunskim intervencijama sačuvao mrežu i potvrdio status jednog od najvažnijih igrača reprezentacije. Poseban trenutak večeri bio je jubilej kapitena Luke Modrića, koji je upisao svoj 200. nastup za nacionalni tim, dodatno potvrdivši mjesto među najvećim imenima hrvatskog fudbala. Iako igra nije bila na nivou očekivanja, Hrvatska je pokazala ono što često odlučuje velike turnire – karakter, strpljenje i sposobnost da dođe do rezultata kada je pod najvećim pritiskom. Osvajanjem prva tri boda „Vatreni“ su ostali u igri za plasman među 16 najboljih reprezentacija svijeta, a naredni meč donijeće konačan odgovor na pitanje može li Dalićev tim svoj kvalitet pretočiti u ozbiljniji rezultatski iskorak na ovom Mundijalu.
ETOportal / Sporska redakcija
