Fudbalska reprezentacija Engleske plasirala se u četvrtfinale Svjetskog prvenstva nakon izuzetno kvalitetne i sadržajne utakmice u kojoj je na kultnom stadionu Asteka savladala domaći Meksiko rezultatom 3:2. Izabranici selektora Tomasa Tuhela pokazali su karakter, disciplinu i visok nivo takmičarske zrelosti, ostvarivši jednu od najznačajnijih pobjeda dosadašnjeg dijela turnira.
Susret u Meksiko Sitiju počeo je sa jednosatnim zakašnjenjem zbog snažnog nevremena praćenog grmljavinom, nakon čega su organizatori, u skladu sa bezbjednosnim protokolima, dali zeleno svjetlo za početak utakmice. Uprkos odlaganju, više od 87.000 gledalaca ispunilo je tribine stadiona Asteka i stvorilo izuzetno snažan ambijent u korist domaće selekcije.
Engleska je, međutim, ostala potpuno fokusirana. Inicijativa je krunisana u završnici prvog poluvremena, kada je Jude Bellingham sa dva pogotka u 36. i 38. minutu donio značajnu prednost svojoj reprezentaciji. Domaći tim je prije odlaska na odmor smanjio zaostatak preko Julián Quiñones, koji je pogodio u 42. minutu i vratio neizvjesnost u meč.
U nastavku je Engleska ponovo preuzela kontrolu. Kapiten Harry Kane bio je siguran sa bijele tačke u 60. minutu i povećao prednost na 3:1, dok je Raúl Jiménez iz penala u 69. minutu postavio konačnih 3:2. U završnici susreta Meksiko je pokušavao da dođe do izjednačenja, ali je odbrana engleske reprezentacije odgovorila svim izazovima i sačuvala vrijednu pobjedu.
Osim rezultatskog značaja, ovaj trijumf nosi i snažnu simboliku za engleski fudbal. Stadion Asteka ostao je upamćen kao mjesto jednog od najbolnijih poraza u istoriji reprezentacije Engleske, kada je na Svjetskom prvenstvu 1986. godine Diego Maradona obilježio četvrtfinale čuvenim golovima poznatim kao „Božja ruka“ i „Gol vijeka“. Gotovo četiri decenije kasnije, engleski tim uspio je da na istom stadionu ispiše potpuno drugačiju priču i ostvari pobjedu koja ima i sportski i simbolični značaj.
Engleska će u četvrtfinalu odmjeriti snage sa reprezentacijom Norveška, predvođenom jednom od najvećih zvijezda svjetskog fudbala, Erling Haaland. Poslije prikazane igre protiv Meksika, „Tri lava“ s pravom mogu vjerovati da imaju kvalitet da nastave pohod ka samoj završnici Svjetskog prvenstva.
ETOportal / Sporska redakcija
